К началу Собора в кафедральный хрма из Донского ставропигиального мужского монастыря были принесены честные мощи святителя Тихона, Патриарха Московского. Рака с мощами пробудет здесь до 4 декабря включительно. Программа Собора включает юбилейные торжества, посвященные 100-летию восстановления Патриаршества и интронизации Патриарха Тихона, которая состоялась 4 декабря 1917 года, в праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы.
Начало заседаний первого предварила Божественная литургия в Храме Христа Спасителя, которую совершили ключарь кафедрального собора протоиерей Михаил Рязанцев и московское духовенство. За Литургией молились Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл и прибывшие на Архиерейский Собор иерархи, в том числе — епископ Благовещенский и Тындинский Лукиан.
По окончании Литургии состоялось молебное пение на открытие Архиерейского Собора. Святейший Патриарх Кирилл прочитал молитву, испрашивая благословение Божие на предстоящую работу. Затем он обратился к участникам богослужения с первосвятительским словом:
После поклонения мощам святителя Тихона Предстоятель Русской Православной Церкви обратился к участникам богослужения с первосвятительским словом:
— Всех вас сердечно приветствую в первый день работы нашего Собора. Пред мощами святителя Тихона, вернувшегося в храм сей, где произошло его избрание, вернувшегося своими мощами, пред этим чудом Божиим мы, несомненно, все укрепляемся в вере и духовно исправляем себя. Действительно, Церковь вне времени и вне пространства. Церковь ― это присутствие Божественного Царства на земле. И это вхождение под своды сего храма святителя Тихона, закончившего жизнь так тяжело и прошедшего до смерти своей через такие страдания, а затем распятого историей, оклеветанного и как будто бы даже вычеркнутого из истории, — сего святителя мы торжественно встречаем в преддверии столетия его восхождения на Московский Патриарший престол.
То, что происходит, это, конечно, явление Божиего присутствия в нашей жизни, явление силы и славы Божией. И дай Бог, чтобы все эти величественные знаки Божественной милости над нами, над нашей Церковью, укрепляли нас в повседневных наших трудах — и в предстоящих трудах Архиерейского Собора Церкви нашей. Соборы собираются для того, чтобы можно было совместно решить наиболее важные задачи, стоящие перед Церковью. Но Собор является также и опытом огромной силы, духовным опытом, когда архиереи вместе, молясь и трудясь, осознавая историческую ответственность за каждое свое слово и каждое деяние, вместе трудятся, укрепляя единство Святой Соборной и Апостольской Церкви.
Собор ― это не только размышление над темами, это не только выступления, это не только составление документов, но это и в первую очередь совместное духовное делание, начинающееся молитвой и продолжающееся во время заседаний соборных. Пусть Господь всем нам поможет пройти со славой и честью святые дни Собора, и чтобы Церковь наша вышла из Собора еще более сильной, духовно сосредоточенной в единстве, крепкой, дабы слово наше было убедительным и спасительным для всех тех людей, которые это слово готовы слышать и которые этим словом руководствуются на своем пути к Царствию Небесному.
В начале своего программного выступления Святейший Патриарх подчеркнул, что Архиерейскому Собору предстоит рассмотреть внутреннюю жизнь и внешнюю деятельность Русской Православной Церкви в период с 2013 года и обдумать перспективы на ближайшее будущее.
Патриарх отметил, что среди важных замыслов Поместного Собора 1917-1918 гг., которые удалось воплотить в недавнее время, можно назвать значительное увеличение численности епископата. Он предложил собратьям-архипастырям поразмыслить о сути епископского служения, напомнив, что в этом году исполнилось 1950 лет мученической кончины святых первоверховных апостолов Петра и Павла.
«Епископ, как служащий клиру и народу Божию, как образ пастыря, который ведет паству за собой, – это тот, кто близок, достижим, кто находится не только в священном пространстве алтаря или в недоступной тиши кабинета, но кого можно увидеть, к кому можно лично обратиться, кто открыт для общения и кто не теоретически, а практически подает пример духовенству и мирянам своей жизнью во Христе, точно так же, как это делали апостолы», — сказал Святейший Патриарх Кирилл.
Патриарх подчеркнул: и в XXI веке, так же как и в прежние века, служение епископов, чтобы быть подлинно соборным, должно сочетать хранение определенных преданием институций с неусыпным вниманием к соборному голосу Церкви и «содержать то, чему верили повсюду, всегда, все» (по слову преподобного Викентия Леринского).
Патриарх предостерег священнослужителей, безрассудно обращающих то священное, к хранению которого их призвал Господь, на служение сиюминутным, суетным и в конечном счете тленным вещам. Подобные тенденции могут привести к десакрализации Церкви, поставив ее в один ряд с общественными организациями. Главным делом пастыря должно оставаться свидетельство об истине и служение Евхаристии.
«Мир людей тоскует о единстве и всегда ищет единства. <…> Единство же, являемое Церковью, пролегает поверх преходящих барьеров и разделений. Это единство вечное и вневременное, нетленное, всегда актуальное и никогда не устаревающее — единство, о котором сам Богочеловек Христос Иисус молился Своему Небесному Отцу», — обратил внимание собравшихся Святейший Патриарх Кирилл.
В Русской Православной Церкви сегодня 303 епархии и 293 правящих архипастырей. всего архиереев — 377. За истекшее с Архиерейского Собора 2016 года время скончались находившиеся на покое архиепископ Гавриил (Стеблюченко, †20.05.2016г.), митрополит Феодосий (Процюк, †28.05.2016г.), архиепископ Мелхиседек (Лебедев, †08.06.2016г.), архиепископ Амвросий (Щуров, †08.11.2016г.), митрополит Нифонт (Солодуха, †22.03.2017г.), архиепископ Николай (Грох, †17.06.2017г.). Скончались пребывавшие на кафедрах до своих последних дней архиепископ Берлинский и Германский Феофан (Галинский, †11.09.2017г.) и митрополит Нежинский и Прилукский Ириней (Семко, †23.09.2017г.). Архипастыри пропели почившим собратьям вечную память.
Суммарное число штатного и заштатного духовенства сегодня составляет более 40 тысяч человек. В Русской Православной Церкви 36 878 храмов или иных помещений, в которых совершается Божественная литургия.
Патриарх предложил в качестве основных векторов церковной жизни тему миссии в молодежной среде и тему образования духовенства.
По словам Предстоятеля Русской Церкви Важно помочь понять молодежи, что современный мир, скорее, подталкивает человека к рабству. Только Евангелие дарует людям истинную свободу. Поэтому подчас именно Церковь прежде всего подвергалась гонениям в революционные времена. Церковь помогает людям начать жить своим разумом, подкрепляемой Божественной благодатью.
Святейший Патриарх также обратил внимание архипастырей на проблему духовного окормления детей, которые выросли в Церкви, и предложил им задуматься над тем, с какими кризисами они сталкиваются. Он отметил, что работа с молодежью не должна быть «работой». Задача Церкви — не организовать клуб по интересам, а приобщать ко Христу. Но клубы по интересам могут быть тропинками к Спасителю, если не забывать о главном — о Евхаристии. Молодежные советы в епархиях нужны, но они не должны становиться местом реализации личных амбиций или формальной надстройкой. Причем примером евангельских заповедей должны быть пастыри.
В разных странах канонической ответственности Русской Православной Церкви действуют в общей сложности 56 духовных академий и семинарий. Во всех этих заведениях, многие из которых находятся в разных странах, учебный процесс должен быть организован по единым стандартам. Это непростая задача, поэтому выстраивание современной системы духовного образования ведется аж с середины 90-х. Новый импульс этот процесс получил в 2011 году.
По словам Святейшего Патриарха, особенно важно увеличивать количество студентов очной формы обучения в духовных семинариях. Это шаги по преодолению формального отношения к образованию со стороны некоторых священнослужителей. Вот почему повышение образовательного уровня — общецерковная задача.
«Предполагается, что все клирики Русской Православной Церкви должны проходить повышение квалификации не реже одного раза в семь лет. Исключение сделано для клириков, обладающих ученой богословской степенью, а также для тех, кому прохождение таких курсов будет затруднительно по причине преклонного возраста», — отметил Святейший Патриарх.
На сегодняшний день в духовных учебных заведениях вводится дистанционное образование. Это очень непростой процесс, как для преподавателей, так и для слушателей. Но эта форма намного обширнее традиционной заочной формы, и со временем она ее заменит. Впервые с 1946 года создаются учебные пособия для семинарий. В подготовке учебников по 15 дисциплинам принимают участие более 100 человек.
